Ergonomía laboral como disciplina preventiva

La Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales (LPRL) tiene como fin prevenir lesiones y dolencias por causa del trabajo. Por su parte, el Real Decreto 39/1997, por el que se aprueba el Reglamento de los Servicios de Prevención, contempla cinco disciplinas preventivas: Seguridad en el Trabajo para prevenir accidentes laborales; Higiene Industrial para prevenir enfermedades laborales; Ergonomía con el fin de adaptar el sistema de trabajo a la persona; Psicosociología Laboral para tratar los factores de ordenación y organización del trabajo y Medicina del Trabajo para la vigilancia y el cuidado de la salud laboral.

El concepto de ergonomía ha sido objeto de diferentes definiciones. Una de las más aceptadas es la siguiente: “Ciencia multidisciplinar que adecua el sistema y ambiente de trabajo a las necesidades, limitaciones psicofísicas y características del trabajador”. Trata de armonizar la eficacia laboral con la salud, la seguridad y el bienestar o, al menos, no malestar. Una definición intuitiva es que se trata de “la ciencia de los estados intermedios”, o estados entre bienestar y daño laboral, originados por inadecuación de la carga física o psíquica de trabajo de una persona. Ergonomía deriva de ergos (trabajo) y nomos (reglas), y puede considerarse la ciencia de las “reglas del trabajo”.

Una clasificación de la ergonomía laboral sería la siguiente: la ergonomía ambiental, que trata el ambiente sonoro, visual y las condiciones térmicas; la ergonomía física, relativa al diseño del puesto, los equipos y la carga física de trabajo y la ergonomía temporal, relativa al diseño de los horarios, turnos, pausas y ritmos de trabajo.

Como disciplina, la ergonomía aborda uno de los principios de la acción preventiva del artículo 15 de la LPRL: Adaptar el trabajo a la persona, en particular en lo que respecta a la concepción de los puestos de trabajo, así como a la elección de los equipos y los métodos de trabajo y de producción, con miras a atenuar el trabajo monótono y repetitivo y a reducir sus efectos sobre la salud.

Se tratarán algunos aspectos básicos de la ergonomía ambiental y física para el bienestar en el trabajo, entendiendo éste como la ausencia de malestar. En sucesivos capítulos se desarrollará su aplicación en el ámbito de la cirugía.